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体内の「炎症」を抑えましょう⑤

今回のテーマは「体内の「炎症」を抑えましょう⑤」です。

炎症を抑えるものとして、いま注目を集めているのが「ＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）」と「ＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）」です。

ＥＰＡもＤＨＡも青魚の油に多く含まれる体にいい成分として有名です。

ＥＰＡとＤＨＡの働きを理解するために「アラキドン酸」との関係が必要です。

「アラキドン酸」もＥＰＡ、ＤＨＡも「脂肪酸」の一種です。

ＥＰＡやＤＨＡは海にいる魚の油に多く含まれるのに対し、アラキドン酸は肉や卵、植物など、陸のものからとれる油に多く含まれています。

脂肪酸とは「脂質＝あぶら」を構成しているものです。脂質は「太る」「健康に悪い」といったマイナスのイメージがあるかもしれませんが、必要な栄養素のひとつで、細胞膜の構成成分になったり、ホルモンをつくる材料になったり、重要な働きを持っています。

アラキドン酸も、ＥＰＡ、ＤＨＡも体にとって必要な脂肪酸なのですが、別のグループに属する脂肪酸Ｄす。そして、アラキドン酸とＥＰＡ、ＤＨＡは細胞の表面を椅子取りゲームのように取り合う関係なのです。

細胞膜の主成分は「リン脂質で」で、ＥＰＡ、ＤＨＡも、アラキドン酸もリン脂質として細胞膜に取り込まれます。その際、ＥＰＡやＤＨＡをたくさん摂ると、細胞膜に取り込まれていたアラキドン酸が追い出されるのです。